Toda la Estación Espacial Internacional (ISS) se movió ayer de su posición cuando el nuevo módulo científico ruso, el primer módulo nuevo de la estación en una década, funcionó mal después del acoplamiento.
El módulo Nauka, la palabra rusa para ciencia, encendió inadvertidamente sus propulsores unas tres horas después de que se había acoplado con éxito, lo que provocó que la ISS se desestabilizara brevemente.
Los cosmonautas rusos habían estado buscando fugas entre el nuevo módulo y el módulo de servicio con el que se había acoplado cuando los sensores automáticos en tierra detectaron el problema. El empuje inesperado hizo que la ISS perdiera el control de su orientación durante unos 47 minutos, desalineándose aproximadamente a medio grado por segundo, según la NASA en una conferencia de prensa ayer, pero la tripulación nunca estuvo en peligro, o de hecho. , sintió algún movimiento.
Después de que el accidente movió la estación 45 grados fuera de altitud, los controladores de vuelo activaron los propulsores en el segmento ruso Zvezda y un carguero Progress para enderezar la estación, empujándola de regreso a su posición correcta. El incidente comenzó a las 12.34 pm EDT y terminó a las 1.29 pm EDT.
“Lo que vimos hoy fue un trabajo increíble de los equipos de vuelo de control de la misión”, dijo a los reporteros el gerente del programa ISS de la NASA, Joel Montalbano.
“Esos muchachos volvieron a ser estrellas de rock y nos devolvieron el control de actitud. Eso también muestra el vehículo robusto que tenemos y nuestra capacidad para afrontar estas contingencias, recuperarnos de ellas y seguir adelante”.
La jefa de vuelos espaciales tripulados de la NASA, Kathy Lueders, lo calificó como “una hora bastante emocionante”.
La comunicación entre la tripulación de la ISS y el control de tierra se perdió brevemente dos veces, una durante cuatro minutos y luego durante siete minutos, pero los viajeros espaciales a bordo de la estación no parecen estar desconcertados por el breve drama, con el cosmonauta Oleg Novitskiy tuiteando: “Estimado amigos, estoy leyendo sus numerosos comentarios. ¡No se preocupen! ¡Nuestro trabajo en International @Space_Station para integrar el módulo #Nauka recién llegado continúa! ” antes de agregar que se espera que la apertura prevista de la trampilla al módulo se lleve a cabo hoy.
Sin embargo, hay una repercusión del percance: la NASA y Boeing han retrasado el vuelo de prueba sin tripulación de la cápsula Starliner de Boeing, que algún día llevará astronautas al espacio.
“Queríamos darle tiempo al programa ISS para evaluar lo que sucedió hoy, determinar la causa y asegurarnos de que estuvieran realmente listos para apoyar el lanzamiento de Starliner”, dijo Steve Stich, gerente del programa de tripulación comercial de la NASA en la conferencia. La primera oportunidad para un nuevo lanzamiento es el martes 3 de agosto, así que mire este espacio para, con suerte, un lanzamiento sin drama la próxima semana.
Con información de IFL Science
