Por Pablo SAN ROMAN
España e Italia se juegan una plaza en cuartos de final de la Eurocopa-2016, el lunes en el Stade de France de Saint Denis (16h00 GMT), en un clásico con aires de revancha en el que la Roja parte como favorita, tras haber eliminado a la Azzurra en las dos últimas ediciones del torneo.
El partido puede ser el último para el técnico español Vicente del Bosque, que anunció que dejaría el puesto tras la Eurocopa, si la Roja es eliminada, y para el portero Iker Casillas, el capitán que levantó los trofeos de las Eurocopas de 2008 y 2012 y el Mundial de 2010, que a sus 34 años se ha visto relegado a la suplencia por David de Gea.
España empezó su reciente época dorada en cuartos de final de la Eurocopa-2008, cuando eliminó a Italia en los penaltis. Fue el inicio de una luna de miel victoriosa para la Roja.
Ganaba a un rival que siempre se le atragantaba y superaba la instancia de cuartos de final en un gran torneo, que también se le atascaba históricamente.
Hace cuatro años, ambos se volvieron a citar, esta vez en la final de la Eurocopa-2012, en Kiev, en un paseo para la selección española (4-0).
Volvieron a verse en semifinales de la Copa de las Confederaciones-2013, en Brasil, con triunfo español por penales.
Después ambos tuvieron un recorrido catastrófico en el Mundial de Brasil-2014, siendo eliminados en primera ronda.
Y de esta manera llegaron a la Eurocopa-2016. Ambos ganaron sus dos primeros partidos de la fase de grupos y perdieron el tercero.
Para Italia no tenía consecuencias la derrota ante Irlanda (1-0) ya que era primera de su llave y jugó con sus suplentes. España, en cambio, puso en campo a sus mejores hombres contra Croacia, en busca del liderato, pero perdió (2-1).
Ese traspié de la Roja puso en el programa el partido más atractivo de los octavos de final, en una parte del cuadro en la que también están Alemania, Francia e Inglaterra.
La selección española llega con todos sus efectivos, mientras que Italia no podrá contar con el centrocampista Antonio Candreva, lesionado en el aductor derecho, que podría ser sustituido por Alessio Florenzi.
Jordi Alba, el lateral izquierdo del Barcelona, que fue uno de los héroes de la final de 2012, marcando el segundo gol, tras una gran cabalgada, sabe que nada será igual.
El vencedor del duelo en las afueras de París se medirá en cuartos de final con el ganador del Alemania-Eslovaquia, con otro clásico a la vista si avanza la Mannschaft.
Alineaciones probables:
España: David de Gea; Juanfran, Gerard Pique, Sergio Ramos (cap), Jordi Alba; Cesc Fabregas, Sergio Busquets, Andres Iniesta; David Silva, Alvaro Morata, Nolito. DT: Vicente del Bosque.
Italia: Gianluigi Buffon (cap); Andrea Barzagli, Leonardo Bonucci, Giorgio Chiellini; Alessandro Florenzi, Marco Parolo, Daniele De Rossi, Emanuele Giaccherini, Matteo Darmian; Eder, Graziano Pelle. DT: Antonio Conte.
© 1994-2016 Agence France-Presse
