Park Geun-hye, ex presidenta de Corea del Sur, ha sido detenida y encarcelada por acusaciones de corrupción de alto perfil que ya terminaron su tumultuosa presidencia de cuatro años y provocó una elección para encontrar a su sucesor.
Un convoy de vehículos, incluido un sedán negro llevando a Park, entró en un centro de detención cerca de Seúl el viernes después de que el tribunal del distrito central de Seúl concediera la solicitud de los fiscales de arrestarla. Muchos partidarios de Park agitaron banderas nacionales y gritaron “presidenta” cuando el automóvil de Park entró en la instalación.
Los fiscales pueden detenerla por hasta 20 días antes de formalmente acusarla, lo que significa que probablemente estará en la cárcel mientras se escucha su caso. Normalmente, un tribunal de distrito emite una resolución dentro de los seis meses siguientes a la presentación de una acusación.
La decisión de la corte de Seúl es otra caída humillante para Park, primera presidenta de Corea del Sur que fue elegida en 2012 en medio de una ola de nostalgia conservadora por su padre, un dictador cuyo mandato de 18 años está marcado por un rápido crecimiento económico y enormes abusos de derechos humanos.
Los fiscales acusan a Park de confabularse con una confidente para extorsionar a grandes empresas, tomar un soborno de una de las compañías y cometer otras faltas. Las acusaciones llevaron a millones de surcoreanos a protestar en las calles cada fin de semana durante meses antes de que los legisladores la acusaran en diciembre y la corte constitucional dictaminó en marzo que la retirara formalmente de su cargo.
Esta decisión hizo de Park el primer líder democráticamente electo del país que se vio obligado a salir del cargo desde que la vuelta a la democracia a finales de los años ochenta. Corea del Sur celebrará elecciones en mayo para elegir al sucesor de Park. Las encuestas de opinión dicen que el líder de la oposición liberal, Moon Jae-in, que perdió las elecciones de 2012 frente a Park, es el favorito.
Los fiscales pueden acusar a Park sin arrestarla. Pero dijeron que querían arrestarla porque las acusaciones en su contra son “graves” y porque otros sospechosos involucrados en el escándalo, incluido su confidente Choi Soo-sil, ya han sido arrestados.
La corte de Seúl dijo que había decidido aprobar la detención de Park porque creía que se habían confirmado las acusaciones clave contra ella y había preocupaciones de que pudiera intentar destruir pruebas.
Un día antes, Park fue interrogada en una audiencia en la corte durante casi nueve horas. Cuando se fue a la audiencia, cientos de sus partidarios, muchos de ellos ancianos, se reunieron en su casa privada en Seúl. Lloraron, corearon eslóganes e intentaron bloquear el coche de Park antes de ser rechazados por la policía.
En las próximas semanas, se espera que los fiscales formalmente acusen a Park de extorsión, soborno y abuso de poder. Una condena de soborno por sí sola es punible con un mínimo de 10 años de prisión, o la máxima cadena perpetua en Corea del Sur.
Los fiscales creen que Park conspiró con Choi y con un asesor presidencial para intimidar a 16 grupos empresariales, entre ellos Samsung, a donar 69 millones de dólares para el lanzamiento de dos organizaciones sin fines de lucro que Choi controló. Los ejecutivos de la compañía dijeron que se sentían obligados a donar con temor a medidas de represalia, incluyendo investigaciones fiscales.
Park y Choi son acusadas de recibir por separado un soborno de Samsung y conspirar con altos funcionarios a la lista negra de artistas críticos de las políticas de Park para negarles programas estatales de asistencia financiera, según los fiscales. Park también presuntamente ha transmitido secretos de Estado a Choi.
Park y Choi niegan la mayoría de las acusaciones. Park dijo que sólo dejó que Choi modificara algunos de sus discursos presidenciales y obtuviera su ayuda en temas de “relaciones públicas”. Choi hizo declaraciones similares.
Las mujeres, ambas de 60 años, han sido amigas durante 40 años. Park describió a Choi como alguien que la ayudó cuando tuvo “dificultades”, una aparente referencia al asesinato de sus padres en los años setenta.
El padre de Park, Chung-hee, fue asesinado a tiros por su propio jefe de inteligencia en 1979, cinco años después de que su esposa muriera en un intento de asesinato contra él. Park Geun-hye sirvió como primera dama después de la muerte de su madre.
Park es la tercer jefe de estado de Corea del Sur que será encarcelada después de dejar el cargo.
Los ex presidentes Chun Doo-hwan y Roh Tae-woo, ambos anteriormente generales del ejército, recibieron una condena a cadena perpetua y una condena de 17 años de prisión, respectivamente, en 1996 por cargos de traición y soborno. Fueron liberados en diciembre de 1997 por una amnistía presidencial especial.
Chun y Roh protagonizaron un golpe de 1979 que puso a Chun en el poder más de ocho años después de la muerte de Park Chung-hee. Roh fue elegido presidente en 1987 después de que el gobierno de Chun cediera a masivas protestas democráticas y aceptara elecciones directas y libres.
En 2009, los fiscales interrogaron al ex presidente liberal Roh Moo-hyun por acusaciones de corrupción, pero luego cerraron la investigación después de que Roh saltó a su muerte.
