La nave Crew Dragon logra acoplase a la Estación Espacial Internacional

La nueva cápsula de la tripulación de SpaceX ha llegado a la Estación Espacial Internacional, completando su segundo hito en poco más de un día.

No había nadie a bordo de la nave Crew Dragon que se lanzó el sábado en su primer vuelo de prueba, solo un muñeco.

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Los tres astronautas de la estación tenían asientos en la primera fila cuando la nave atracó y se convirtió en la primera nave espacial diseñada por tripulación y diseñada por los Estados Unidos para llegar a la ISS en ocho años.

Las cámaras de televisión de la estación espacial brindaron impresionantes vistas unas de otras a lo largo de la cita.

Si la demostración de seis días va bien, SpaceX podría lanzar dos astronautas este verano bajo el programa de tripulación comercial de la NASA.

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Ambos astronautas, Doug Hurley y Bob Behnken, estaban en el Control de Misión SpaceX en el sur de California para observar el acoplamiento. Corrieron allí desde Florida después de ver cómo el cohete Dragon entra en órbita el sábado temprano desde el Centro Espacial Kennedy de la NASA.

“Simplemente muy emocionado de verlo”, dijo Behnken. “Solo un hito más que nos prepara para nuestro vuelo que viene aquí”.

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SpaceX ha enviado muchos dragones de carga a la estación espacial, pero Crew Dragon es una bestia diferente.

Se acopló de forma autónoma en lugar de confiar en el brazo robótico de la estación para el atraque, que es como Behnken dijo que debería funcionar cuando él y Hurley están a bordo. Pueden presionar algunos botones y tendrán la capacidad de intervenir si es necesario, dijo.

Como parte de la operación del domingo, los astronautas del SISS enviaron órdenes a la nave a retirarse y avanzar nuevamente antes de que la cápsula hiciera su aproximación final.