Una mujer canadiense podría ser la primera paciente a la que se le diagnostique un “cambio climático”.
El Dr. Kyle Merritt, médico de la sala de emergencias en Nelson, Columbia Británica, le dijo a Glacier Media que una paciente de unos 70 años ingresó al departamento de emergencias del Hospital Kootenay Lake en junio de 2021 cuando el noroeste del Pacífico estaba siendo golpeado por una ola de calor sin precedentes.
Mientras Canadá experimentaba temperaturas récord, el hospital comenzó a llenarse de pacientes. Junto con el calor abrasador que causaba agotamiento y deshidratación, el área también estaba cubierta por el humo de los incendios forestales provocados por tormentas eléctricas, lo que provocó una afluencia de afecciones respiratorias. Para un paciente en particular, el Dr. Merrit dijo que estaba claro que sus síntomas estaban empeorando por las condiciones ambientales que se desarrollaban a su alrededor.
“Tiene diabetes. Tiene algo de insuficiencia cardíaca … Vive en un remolque, sin aire acondicionado ”, dijo el Dr. Merritt a Glacier Media.
“Todos sus problemas de salud han empeorado. Y realmente está luchando por mantenerse hidratada ”, agregó.
Merritt tomó la decisión de escribir “cambio climático” en sus notas de diagnóstico. Además de hacer una declaración audaz, cree que era importante identificar directamente la causa fundamental de su enfermedad desde un punto de vista práctico.
“Si no estamos analizando la causa subyacente, y solo estamos tratando los síntomas, seguiremos retrocediendo cada vez más”, explicó.
“Soy yo tratando de simplemente … procesar lo que estoy viendo. Estamos en urgencias, cuidamos a todos, desde los más privilegiados hasta los más vulnerables, desde la cuna hasta la tumba, vemos a todos. Y es difícil ver que las personas, especialmente las personas más vulnerables de nuestra sociedad, se vean afectadas. Es frustrante.”
Si bien esto puede ser una novedad en Canadá, hay muchas pruebas que demuestran que el cambio climático ya está afectando la salud humana en todo el mundo, desde enfermedades cardiovasculares e infecciosas hasta lesiones y muertes causadas por condiciones climáticas extremas. A medida que las temperaturas globales continúan aumentando, estos riesgos solo se van a intensificar. Un editorial publicado en más de 230 revistas de salud y medicina a principios de este año declaró que superar el umbral de calentamiento global de 1,5 ° C (2,7 ° F) corre el riesgo de “daños catastróficos para la salud”.
“La salud ya está siendo dañada por el aumento de la temperatura global y la destrucción del mundo natural, una situación a la que los profesionales de la salud han estado llamando la atención durante décadas”, escribieron los autores del artículo. “La ciencia es inequívoca; un aumento global de 1,5 ° C por encima del promedio preindustrial y la pérdida continua de biodiversidad corren el riesgo de un daño catastrófico para la salud que será imposible de revertir”.
“La mayor amenaza para la salud pública mundial es el continuo fracaso de los líderes mundiales para mantener el aumento de la temperatura global por debajo de 1,5 ° C y restaurar la naturaleza”, concluyó el editorial.
El impulso para citar oficialmente los problemas ambientales relacionados con el clima en las muertes de personas está ganando impulso. El año pasado, una investigación histórica vio a una niña de 9 años de Londres, Ella Kissi-Debrah, convertirse en la primera persona en el Reino Unido en tener la contaminación del aire reconocida oficialmente en su certificado de defunción. Un artículo también publicado en 2020 en The Lancet Planetary Health encontró que las muertes por calor natural excesivo en Australia en la última década son al menos 50 veces más que las registradas oficialmente en los certificados de defunción, lo que lleva a los investigadores a argumentar que el cambio climático debería reconocerse en los certificados de defunción.
Con información de IFL Science
