Unas medusas dormilonas han confirmado que un cerebro no es necesario para dormir.
Los científicos hicieron el descubrimiento después de observar una medusa primitiva llamada Cassiopea que vive al revés en el fondo del mar y carece de cualquier tipo de sistema nervioso central.
Las medusas, que se asemejan a cabezas de coliflor en miniatura, tienen cuerpos que pulsan con un ritmo constante.
Los videos de las medusas tomadas durante 24 horas mostraron que pulsaban menos frecuentemente por la noche, pero podrían ser “despertados” dejando caer un poco de comida en los tanques donde estaban guardados.
“Es el primer ejemplo de sueño en animales sin cerebro”, dijo el profesor estadounidense Paul Sternberg del Instituto de Tecnología de California (Caltech).
Comparó el efecto de la comida con el de oler café por la mañana.
Un segundo signo de sueño fue visto cuando las medusas fueron físicamente perturbadas durante sus períodos de baja actividad, obligándolos a flotar en aguas abiertas. Por la noche les tomó tres veces más para recuperarse y regresar a una posición de descanso. Tal “grogginess” era típico de dormir animales, dijeron los científicos.
Los investigadores también encontraron que las medusas disminuyeron durante el día si se “mantuvieron despiertos” al tener minúsculos chorros de agua disparados contra ellos por la noche.
Claire Bedbrook, otro miembro del equipo de Caltech, dijo: “Cuando los seres humanos duermen, estamos inactivos, a menudo podemos dormir a través de ruidos u otros disturbios a los que de otra manera podríamos reaccionar si estuviéramos despiertos y es probable que caigamos dormido durante el día si no dormimos lo suficiente.
“Podemos parecer muy diferentes de las medusas, pero ambos exhibimos un estado de sueño similar”.
Con información de The Guardian
