Funcionarios militares rusos han llegado a Venezuela para hablar sobre mantenimiento de equipos, capacitación y estrategia, dijeron funcionarios de ambos países.
Las imágenes publicadas de casi 100 soldados rusos que llegan a Venezuela han reavivado las especulaciones sobre el nivel de apoyo de Moscú al presidente del país, Nicolás Maduro.
Las explicaciones de los funcionarios sobre la visita se produjeron después de que un avión de carga con pabellón ruso y un avión fueron avistados en el aeropuerto de Maiquetía, en las afueras de Caracas, custodiado por un contingente de guardias nacionales venezolanos.
Un funcionario venezolano dijo que el avión llegó este fin de semana como parte de la cooperación militar en curso entre los dos aliados. Un funcionario ruso anónimo dijo a la agencia estatal de noticias RIA Novosti que no había “nada misterioso” en la visita.
En una llamada telefónica con su homólogo ruso, el secretario de Estado de EE. UU., Mike Pompeo, pidió a Rusia que “cese su comportamiento no constructivo” apoyando a Maduro, dijo el lunes el Departamento de Estado.
El portavoz del departamento de estado, Robert Palladino, dijo que Pompeo había hablado con el ministro de Relaciones Exteriores ruso, Sergei Lavrov, sobre Venezuela. “El secretario le dijo al ministro de Relaciones Exteriores de Rusia, Lavrov, que Estados Unidos y los países de la región no se mantendrán al margen, ya que Rusia exacerba las tensiones en Venezuela”, dijo Palladino en un comunicado que también condenó el apoyo militar ruso al “régimen ilegítimo de Nicolás Maduro”.
Las fotografías de los aviones atrajeron la atención después de los informes de noticias en enero de que los mercenarios rusos habían volado al país para proteger a Maduro. El ejército de Rusia ha sido acusado de usar su avión para proporcionar logística a empresas militares privadas, en particular para los paramilitares del Grupo Wagner activos en Siria.
Venezuela fue durante años uno de los mayores importadores de tecnología militar rusa y tiene aviones de combate rusos, misiles antiaéreos y otros sistemas de armas que requieren mantenimiento y entrenamiento, dijeron expertos militares rusos. El avión de carga pudo haber estado llevando repuestos.
“Sería erróneo sugerir que esto es algún tipo de despliegue importante”, dijo una persona cercana al ministerio de defensa ruso al Guardian.
Flightradar24, un sitio de rastreo de vuelos, mostró la trayectoria de vuelo el sábado de lo que figura como un avión de la fuerza aérea rusa, aparentemente rumbo a Caracas mientras volaba por el Caribe.
