ITALIA.- El deporte se encuentra de luto, este sábado ha fallecido una leyenda del deporte y ejemplo de lucha, Alex Zanardi, a los 59 años de edad.
Zanardi es leyenda de la Serie CART, fue cuatro veces medallista de oro paralímpico y expiloto de Fórmula 1.
Alex Zanardi compitió en la Fórmula 1 durante cinco temporadas y logró su mejor resultado —un sexto puesto— en el Gran Premio de Brasil de 1993, antes de que un grave accidente en 2001 provocara la amputación de ambas piernas.
Zanardi se recuperó de aquella operación que cambió el rumbo de su vida para convertirse en un campeón paralímpico; compitió por primera vez en los Juegos de Londres 2012, donde conquistó dos medallas de oro en la categoría de paraciclismo, a las que sumaría otras dos cuatro años más tarde en Río de Janeiro.
Ganador en múltiples ocasiones del Campeonato Mundial de Paraciclismo en Ruta de la UCI —la última de ellas en 2019, en Emmen—, un nuevo y grave accidente sufrido un año después le obligó a afrontar otro largo periodo de inactividad.
El fallecimiento de Zanardi fue confirmado el sábado y desató una oleada de homenajes.
“La FIA lamenta profundamente el fallecimiento de Alex Zanardi, expiloto de Fórmula 1 y bicampeón de la CART, cuya trayectoria —desde el accidente que cambió su vida hasta convertirse en medallista de oro paralímpico— lo erigió como uno de los competidores más admirados del deporte y un símbolo perdurable de coraje y determinación», rezaba un comunicado.
Su transición a la CART resultó exitosa, logrando dos títulos de campeonato consecutivos para el equipo de Chip Ganassi, antes de realizar un breve regreso a la Fórmula 1 con la escudería Williams.
Su primera medalla de oro paralímpica llegó en la prueba masculina de contrarreloj H4 durante los Juegos de Londres 2012, a la que siguió, días después, la victoria en la prueba individual de ruta H4.
En los siguientes Juegos Paralímpicos, celebrados en Río de Janeiro, cosechó otras dos victorias —esta vez en la contrarreloj masculina H5 y en el relevo mixto por equipos—, grabando así su nombre con aún más fuerza en los libros de historia.
La primera ministra de Italia, Giorgia Meloni, lo aclamó como un símbolo de “la fortaleza para nunca rendirse” ante la adversidad.
“Con sus logros deportivos, con su ejemplo y con su humanidad, nos ha brindado a todos mucho más que una victoria: nos ha dado esperanza, orgullo y la fuerza para no rendirnos jamás”.
Con información espn
