Usan la ecolocalización para explorar su hábitat y producen un aroma desagradable para evitar ser comido por los gatos. Pero las musarañas comunes tienen otro truco de supervivencia: a medida que se acerca el invierno, su cráneo se encoge y luego vuelve a crecer en la primavera.
Conocido como el “fenómeno de Dehnel” después del científico que vio por primera vez el efecto, la contracción se estudió previamente al observar los cráneos de las musarañas que murieron en diferentes épocas del año.
Pero dado que no se siguieron los cambios en los mismos animales, no estaba claro si otros factores podrían ser responsables, como que las musarañas más pequeñas pudieran sobrevivir mejor los meses de invierno.
Ahora los investigadores dicen que finalmente han demostrado que el fenómeno es real.
“Ahora podemos decir que esto está sucediendo [en] individuos: podemos hablar realmente sobre la contracción y el rebrote”, dijo Javier Lázaro, coautor de la investigación del Instituto Max Planck de Ornitología.
El fenómeno, agrega, parece ser una forma inusual de prepararse para los duros meses de invierno.
“Estos animales no pueden hibernar [y] no pueden migrar y viven en un ambiente muy estacional, por lo que necesitan alguna estrategia alternativa para lidiar con el invierno”, dijo Lázaro, agregando que las musarañas necesitan comer casi constantemente para sobrevivir y que los animales más pequeños necesita menos comida “Si encoges un órgano como el cerebro que es desproporcionadamente más ‘caro’ que otros tipos de tejido, podrías ahorrar energía”, dijo.
Con información de The Guardian
