LONDRES, Inglaterra.- El ecosistema del río Támesis en Inglaterra está prosperando 62 años después de ser declarado “muerto”, pues este año se han localizado 138 crías de foca habitando sus aguas.
Este río ha sido una carretera, una alcantarilla y fue declarado biológicamente “muerto” en la década de 1950, pero el río Támesis ahora es el hogar de 138 crías de foca, según el primer recuento completo de cachorros.
Los científicos de ZSL analizaron fotografías tomadas desde un avión ligero especialmente fletado para identificar y contar crías de foca de puerto, que descansan en bancos de arena y arroyos alrededor del estuario del Támesis durante el verano, poco después de su nacimiento.
“Nos emocionó contar 138 cachorros nacidos en una sola temporada”, dijo la bióloga conservacionista Thea Cox. “Las focas no podrían criar aquí sin una fuente de alimentos confiable, por lo que esto demuestra que el ecosistema del Támesis está prosperando y muestra cuán lejos hemos llegado desde que el río fue declarado biológicamente muerto en la década de 1950”.
El Támesis alberga focas grises y focas de puerto, aunque sólo las últimas se reproducen allí. Las focas pueden alimentarse de más de 120 especies de peces de río, incluidas dos especies de tiburones, caballitos de mar de hocico corto y la anguila europea, que está en peligro crítico. Los mamíferos marinos vistos en el Támesis incluyen marsopas, delfines y “Benny”, la ballena beluga.
La población de focas del río ha aumentado constantemente desde que ZSL comenzó su conteo anual en 2013. Los resultados más recientes, de 2017, registraron mil 104 focas de puerto y 2 mil 406 focas grises en todo el estuario. Aún no se sabe si los números se debieron a las focas residentes que tienen cachorros o adultos que se mudan de otras áreas, como el este de Escocia, donde las poblaciones de focas han disminuido.
Información de The Guardian
