La policía antidisturbios de Hong Kong disparó rondas de gas lacrimógeno contra miles de manifestantes antigubernamentales, muchos con máscaras y cuernos de reno, después de enfrentamientos en centros comerciales y un distrito turístico en Nochebuena.
Los manifestantes dentro de los centros comerciales arrojaron paraguas y otros objetos a la policía que respondieron golpeando a algunos con porras; uno apuntó su arma a la multitud, pero no disparó.
La policía utilizó gases lacrimógenos para dispersar a los manifestantes que habían ocupado las carreteras principales y bloqueado el tráfico fuera de los centros comerciales y hoteles de lujo cercanos, incluida la Península, en el distrito turístico Tsim Sha Tsui de Kowloon.
Hubo una fuerte presencia policial en la noche con cientos de oficiales haciendo guardia en las carreteras mientras miles de compradores navideños y turistas, algunos con sombreros de Santa, observaban.
Muchas familias con niños se habían congregado en la misma área para ver las luces navideñas a lo largo del paseo marítimo, el espectacular telón de fondo de la isla de Hong Kong en el lado opuesto del puerto.
Las protestas en Hong Kong, gobernado por chinos, ahora en su séptimo mes, han perdido parte de la escala y la intensidad de los enfrentamientos violentos anteriores. Una manifestación pacífica este mes todavía atrajo a 800,000 personas, según los organizadores, mostrando un fuerte apoyo al movimiento.
Decenas de manifestantes enmascarados vestidos de negro corearon consignas como “Revive Hong Kong, la revolución de nuestro tiempo” y “Independencia de Hong Kong” mientras deambulaban por los centros comerciales.
“Mucha gente está comprando, así que es una buena oportunidad para difundir el mensaje y decirle a la gente por qué estamos luchando”, dijo Ken, un estudiante de 18 años. “Luchamos por la libertad, luchamos por nuestro futuro”.
Según un canal de televisión por cable, en un centro comercial en el distrito de Mong Kok, también en la península de Kowloon, la policía usó gas pimienta para dispersar a algunos manifestantes.
Unos 100 manifestantes destrozaron un Starbucks en otro centro comercial llamado Mira Place, rompiendo los mostradores de vidrio que exhibían pasteles y rociando graffiti en las paredes.
La cadena de cafeterías ha sido un blanco común de los manifestantes después de que la hija del fundador de Maxim’s Caterers, propietario de la franquicia local, condenó a los manifestantes en el consejo de derechos humanos de la ONU en Ginebra. Los manifestantes han desfigurado previamente los puntos de venta de Starbucks en la ciudad, pintando graffitis anti-China en sus ventanas.
El Frente de Derechos Humanos Civiles, que ha organizado algunas de las marchas más grandes que involucran a más de 1 millón de personas, ha presentado una nueva marcha el día de Año Nuevo.
La policía ha arrestado a más de 6,000 personas desde que las protestas aumentaron en junio, incluyendo una gran cantidad durante un asedio prolongado y violento en la Universidad Politécnica de Hong Kong a mediados de noviembre.
Muchos residentes de Hong Kong están enojados con lo que ven como la intromisión de Beijing en las libertades prometidas a la ex colonia británica cuando regresó al gobierno chino en 1997. China niega haber interferido y dice que está comprometida con la fórmula de “un país, dos sistemas”. en ese momento y ha culpado a las fuerzas extranjeras por fomentar los disturbios.
En un video publicado en su página de Facebook, la directora ejecutiva de la ciudad, Carrie Lam, deseó a los ciudadanos de Hong Kong “una Feliz Navidad pacífica y segura”.
Hasta ahora, Lam se ha negado a aceptar las demandas de los manifestantes, que incluyen una investigación independiente sobre el comportamiento policial y la implementación del sufragio universal completo.
Con información de The Guardian
