A medida que la costa de Texas se limpiaba del huracán Harvey y los esfuerzos de recuperación continuaban, la tormenta cambió su atención hacia Houston, trayendo lluvias intensas que amenazaron con inundaciones “históricas” cuando las autopistas se convirtieron en ríos y el agua se precipitó hacia los hogares.
En medio de las predicciones de que podría caer hasta 50 pulgadas de lluvia, el agua subía tan alto que se aconsejaba a las personas que subieran a sus techos en lugar de refugiarse en áticos, a menos que tuvieran “un hacha o un medio para romperlas”.
Se prevé que las fuertes lluvias perduren durante varios días. El Servicio Meteorológico Nacional (NWS, por sus siglas en inglés) emitió una advertencia de emergencia por inundaciones repentinas y dijo que “las inundaciones catastróficas en el área metropolitana de Houston se espera que empeoren y puedan convertirse en históricas”.
Más de 6,5 millones de personas viven en la región.
Los automóviles fueron abandonados mientras los residentes varados twitteaban peticiones de rescate a Ed González, el sheriff del condado de Harris.
“Necesitamos ayuda, somos 12 adultos y 10 niños pequeños”, dijo uno.
Se informaron varias muertes. González informó en Twitter que una mujer y un niño habían muerto en un vehículo sumergido en la Interestatal 10 – las muertes no se confirmaron, porque la ubicación era inalcanzable. El gobernador de Texas Greg Abbott dijo a la CBS que “no era capaz en este momento de confirmar” el número de muertes causadas por el huracán Harvey.
En una indicación de cuán alto el agua estaba aumentando en algunos barrios, los funcionarios locales aconsejaron a los residentes a ir a sus techos y pedir ayuda si era necesario, aunque se dijo que los servicios del 911 habían estado en capacidad antes del amanecer.
“Tengo informes de personas que se meten en el ático para escapar de las inundaciones”, dijo el doctor Art Acevedo, jefe de policía de Houston. “No lo hagas a menos que tengas un hacha o un medio para atravesar tu techo”.
Entre los cientos de rescates, la policía evacuó dos complejos de apartamentos en el vecindario de Greenspoint, salvando a más de 50 niños de la creciente agua. La Guardia Costera estadounidense reportó más de 300 solicitudes de búsqueda y rescate urbano en el área de Houston. Cinco helicópteros del guardacostas estaban trabajando y se le pidió a Nueva Orleáns que enviara más.
En una conferencia de prensa el domingo, el alcalde de Houston, Sylvester Turner, dijo que se habían recibido más de 2,000 llamadas de emergencia y que se abrirían más refugios.
Con información de The Guardian
