El ex jefe de la campaña de Donald Trump, Paul Manafort, fue declarado culpable de ocho cargos de fraude: una victoria rotunda para el asesor especial Robert Mueller y su equipo en el primer juicio que surgió de su investigación.
Manafort, de 69 años, fue declarado culpable el martes de cinco cargos de fraude fiscal, dos cargos de fraude bancario y un cargo por no informar una cuenta bancaria extranjera. Los cargos conllevan una sentencia máxima de décadas en prisión. Sin embargo, evitó condenas por algunos cargos, y el jurado dijo que no podía llegar a un consenso sobre 10 de 18 recuentos totales.
Había sido acusado de fraude bancario, fraude fiscal, falta de informe de cuentas bancarias en el extranjero y conspiración. Parte de la actividad de fraude se superpuso con su tiempo presidiendo la campaña electoral de Trump.
Manafort se quedó con cara de piedra al ser declarado culpable de los ocho cargos, pero le guiñó un ojo a su esposa Kathleen al salir de la sala del tribunal. Vestido con un traje azul marino, parecía agotado por su tiempo en la cárcel. Su bronceado se había desvanecido, y su cabello se había vuelto grisáceo.
El abogado de Manafort, Kevin Downing, dijo a los periodistas que su cliente ahora está “evaluando todas sus opciones”. Downing también dijo que su cliente estaba “decepcionado por no haber sido absuelto por completo o por un jurado completo en todos los aspectos”.
Al llegar a una manifestación al estilo campaña en Charleston, West Virginia, Trump calificó el veredicto como una “cacería de brujas” y “una desgracia”.
Trump describió el enjuiciamiento de Manafort, que surgió de una investigación del FBI anterior a la campaña de 2016, como una consecuencia antinatural de la investigación del abogado especial sobre la interferencia rusa en las elecciones.
“Esto no tiene nada que ver con la colusión rusa”, dijo Trump. “Estas son cazas de brujas y es una desgracia … No tuvo nada que ver con la colusión rusa, continuamos con la caza de brujas”.
Manafort enfrenta cargos adicionales en un caso separado, para reunirse en Washington DC en septiembre.
