El parlamento europeo ha votado a favor de prohibir los cubiertos de plástico de uso único, los bastoncitos de algodón, los popotes y los agitadores como parte de una ley general contra los residuos plásticos que destruye las playas y contamina los océanos.
La votación de los eurodiputados allana el camino para que la prohibición de los plásticos de un solo uso entre en vigor en 2021 en todos los estados miembros de la UE. El Reino Unido tendría que seguir las reglas si participaba y extendía el período de transición Brexit debido a los retrasos en la búsqueda de un nuevo acuerdo con la UE.
El secretario de medioambiente del Reino Unido, Michael Gove, que anteriormente se enfrentó con la comisión europea sobre quién está haciendo más para reducir la contaminación plástica, también quiere frenar los plásticos de un solo uso.
Además de apuntar a la arena de playa de plástico más común, la directiva prohibirá las copas de poliestireno de un solo uso y las hechas de plásticos oxo degradables que se desintegran en pequeños fragmentos.
Los estados miembros de la UE tendrán que introducir medidas para reducir el uso de envases de plástico para alimentos y tapas de plástico para bebidas calientes. Para 2025, las botellas de plástico deberían estar hechas con un 25% de contenido reciclado, y para 2029, el 90% de ellas debería ser reciclado.
La UE también está abordando el flagelo de las toallitas húmedas que ayudan a obstruir las alcantarillas en forma de “fatberg”. Las toallitas húmedas, las toallas sanitarias, los filtros de tabaco y las tazas se etiquetarán si están hechas de plástico. El empaque advertirá a los consumidores del daño ambiental que hacen al desechar estos artículos incorrectamente.
El principio de “quien contamina paga” se extenderá a los fabricantes de redes de pesca para que las empresas, pero no las cuadrillas de pesca, paguen el costo de las redes perdidas en el mar.
Frans Timmermans, un vicepresidente de la comisión europea, que ha encabezado el plan, dijo: “Hoy hemos dado un paso importante para reducir la basura y la contaminación plástica en nuestros océanos y mares. Tenemos esto, podemos hacer esto. Europa está estableciendo estándares nuevos y ambiciosos, allanando el camino para el resto del mundo “.
En la sesión de Estrasburgo, 560 diputados votaron a favor del reciente acuerdo firmado con los ministros de la UE, 35 en contra y 28 abstenciones. La directiva solo tiene que pasar por los trámites antes de que se publique en el reglamento de la UE. Una vez que eso suceda, los estados miembros de la UE tendrán dos años para implementar la directiva.
Cada año, los europeos generan 25 millones de toneladas de residuos plásticos, pero menos del 30% se recolecta para su reciclaje. Más del 80% de la basura marina es de plástico.
