Un invertebrado marino similar a las algas contiene una molécula que ha despertado el interés como un medicamento, sin embargo este escasea: Recoger 14 toneladas de bichos, un tipo de briozoano, produce solo 18 gramos del medicamento potencial. Ahora, una receta de laboratorio eficiente podría facilitar la obtención de briostatina 1.
Hacer más medicamento podría ayudar a los científicos a determinar si el fármaco, que ha mostrado resultados mixtos en ensayos clínicos limitados para el cáncer, el VIH y la enfermedad de Alzheimer, producirá o bombardeará.
La briostatina 1, que se encuentra naturalmente en una criatura marina llamada Bugula neritina, se ha estudiado como un medicamento potencial durante varias décadas. Interactúa con una enzima en el cuerpo humano que ayuda a regular el crecimiento celular y controlar la respuesta inmune. Pero encontrar un modo de recrear la molécula en el laboratorio, que aseguraría un suministro constante para la investigación, ha sido un desafío. Es una molécula grande y difícil de manejar con una estructura compleja: múltiples anillos y muchos apéndices con diferentes propiedades químicas.
La nueva receta, reportada en la Ciencia del 13 de octubre, hasta ahora ha producido más de 2 gramos de briostatina 1.
Es un gran logro, dice Karl Hale, químico de la Queen’s University de Belfast, en Irlanda del Norte, que no formó parte del estudio. Otros científicos han creado la briostatina 1, pero solo miligramos de ella. Los varios gramos producidos por la nueva receta son suficientes para proporcionar numerosos ensayos clínicos, dice el coautor del estudio Paul Wender, químico de la Universidad de Stanford.
Para construir una molécula tan torpe a partir de simples ingredientes químicos, el equipo de Wender formó la molécula en dos partes a través de una serie de reacciones químicas, luego unió las dos juntas. La reacción general que une las dos piezas juntas en una gran molécula ha sido utilizada anteriormente por otros químicos que trabajan para sintetizar la briostatina 1 y compuestos relacionados. Pero Wender dice que el enfoque de su equipo funciona de una manera ligeramente diferente.
Con información de Science News
