Proteja a los bebés de la gripe vacunando a sus hermanos mayores

Los niños pequeños están significativamente más en riesgo de enfermedad ponerse graves por la gripe si tienen hermanos mayores o hermanas, la nueva investigación ha demostrado.

Los bebés y los niños pequeños tienen más probabilidades de ser admitidos en el hospital con complicaciones de la gripe si no son los primeros nacidos en su familia, según el estudio.

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Los niños son “esparcidores eficaces” de infecciones respiratorias y pueden pasar virus fácilmente a sus hermanos menores vulnerables, dijeron los investigadores. A los padres se les dijo que pueden ayudar a proteger a sus hijos pequeños al conseguir que los niños mayores se vacunen.

Los niños pequeños corren el riesgo de infecciones pulmonares y dificultades respiratorias si contraen la gripe. También pueden desarrollar una fiebre muy alta, que conduce a ataques. Entre el 3% y el 11% de los niños menores de dos años en los países desarrollados adquieren enfermedades asociadas con la gripe cada año, lo que representa una pesada carga para los servicios de salud.

“La gripe puede ser una infección grave en niños muy pequeños, pero por el momento no hay vacuna aprobada para bebés menores de seis meses”, dijo la Dra. Pia Hardelid, del Instituto de Salud Infantil Great Ormond Street de la University College de Londres.

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“Esto significa que necesitamos buscar otras formas de minimizar el riesgo de infección”.

El estudio examinó los registros de salud y de nacimiento de casi todos los niños nacidos en Escocia entre octubre de 2007 y abril de 2015, unos 400.000 en total. De todo el grupo, más de 1.000 niños fueron ingresados ​​en el hospital después de contraer la gripe.

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Comparado con el primer nacimiento, los niños menores de seis meses que tenían un hermano mayor tenían el doble de probabilidades de ser admitidos. Para aquellos con dos o más hermanos mayores, el riesgo se triplicó.

Las tasas de ingreso hospitalario fueron también más altas para los niños de seis a 23 meses con hermanos mayores, pero la asociación de órdenes de nacimiento para este grupo de edad fue mucho más débil.

Con información de The Guardian