ARLINGTON, Texas.- Los Rangers consiguieron los servicios de uno de los mejores receptores disponibles en el mercado libre al firmar por dos años a Kyle Higashioka.
El contrato incluye una opción mutua para el 2027.
Higashioka, quien fue elegido por los Yankees en la séptima ronda del Draft del 2008, fue parte de dicha organización por 15 años antes de ser enviado a los Padres junto a Michael King, los dominicanos Randy Vásquez y Jhony Brito, más Drew Thorpe como parte del impactante cambio por el quisqueyano Juan Soto.
Tras una de las mejores campañas de su carrera — pese a batear apenas .220, Higashioka pegó 17 cuadrangulares en 84 partidos, terminando el 2024 con slugging de .476. Su bate también fue clave en octubre; volándose la cerca en ambos encuentros de la barrida de los Frailes sobre los Bravos en la Serie del Comodín y dio otro bambinazo en la SDLN contra los Dodgers.
Aunque su trueno lo ha hecho un titular a corto plazo cuando es necesario, Higashioka principalmente ha fungido como suplente con una capacidad especial para cuadrar los strikes, llegando hasta el 90mo percentil en el 2023. Su trabajo bloqueando los pitcheos en el suelo y controlando el robo de bases ha sido históricamente menos consistente — sus -20 Bloqueos Sobre el Promedio desde el comienzo de la temporada del 2023 son la segunda menor cantidad en MLB, y su pop time (el tiempo que tarda un receptor en lanzar desde el home plate hasta la segunda base en un intento de robo de base) promedio cayó al 10mo percentil entre los receptores que califican en el 2024.
En ocho campañas en Grandes Ligas, Higashioka tiene una línea ofensiva de .212/.255/.412 con 57 jonrones y OPS+ de 81.
Con información mlb
