TAMPA BAY, Florida.- Los Rays declinaron sus opciones mutuas con el abridor Nick Martínez, de ascendencia cubana, y el jardinero central Cedric Mullins, la tarde del viernes.
Ambos veteranos son ahora agentes libres.
Estos movimientos fueron anticipados porque las opciones mutuas rara vez, si es que alguna, son ejercidas por ambas partes. Por lo general, se incluyen en los contratos para trasladar los compromisos salariales de una temporada a la siguiente, y el valor del año adicional usualmente no tiene sentido ni para el jugador (si su rendimiento supera el salario) ni para el club (si no rinde a ese nivel).
Los Rays pagaron una indemnización de US4millones a Martínez, además de los US9 millones que ganó esta temporada como parte del contrato que firmó en febrero, en lugar de acordar una opción mutua de US$20 millones para el próximo año.
Por su parte, Mullins ganó US$7 millones con los Rays esta campaña después de firmar con el equipo en diciembre pasado. Su acuerdo incluyó una opción mutua de US$10 millones para el 2027 con una indemnización de US$500,000.
Martínez debería poder conseguir un contrato multianual después de concretar la mejor temporada de su carrera para Tampa Bay. El derecho de 36 años terminó la campaña regular con marca de 15-6 y efectividad de 3.10 en 180 episodios a lo largo de 31 aperturas, y permitió cinco carreras en 16 capítulos en cuatro presentaciones (tres aperturas) en la postemporada.
Los Rays ganaron 25 de los 35 juegos en los que Martínez lanzó, y el manager Kevin Cash no creyó que esa estadística fuera una coincidencia.
Mullins jugó un papel clave para los Rays durante la temporada regular, haciendo 502 visitas al plato en 137 compromisos y siendo titular en 122 encuentros en el jardín central. Fue una gran parte de la mejora defensiva general de Tampa Bay en los jardines, dando enormes pasos para mejorar sus saltos y rutas, mientras seguía mostrando la habilidad de realizar jugadas de feria.
Pero bateó apenas .205 con OPS de .628, 15 jonrones, 48 impulsadas y 21 bases robadas, y esencialmente perdió su puesto ante Jonny DeLuca en la postemporada. Mullins hizo seis presentaciones saliendo desde la banca en los playoffs, aunque logró empalmar un vuelacercas y sumar una estafada.
Los Rays tienen dos decisiones restantes sobre opciones del club que tomar antes del lunes. La más urgente es la opción de US$20 millones de Drew Rasmussen, ya que nunca le han pagado a un jugador un salario tan alto por una sola temporada. La otra es una opción del club de US$3.1 millones para el campocorto Taylor Walls, quien seguirá bajo control del equipo independientemente de si ejercen su opción.
Con información MLB
