ST. PETERSBURG, Florida.- Techo nuevo, promesa renovada de un “hogar eterno”, jonrones del dominicano Junior Caminero y el mexicano Jonathan Aranda y una victoria ante los Cachorros 6-4.
Fue un día inaugural de temporada casi perfecto para los Rays.
Caminero, quien a los 22 años de edad ya forma parte de la élite de las Grandes Ligas, sacó la bola del parque por segundo juego seguido; Aranda y Cedric Mullins pegaron jonrones dos carreras y el cubano Yandy Diaz agregó dos hits y se robó una base para encabezar el triunfo 6-4 de los Rays sobre los Cubs, este lunes, en la reinauguración del Tropicana Field ante 25,114 aficionados, el vigésimo lleno consecutivo de “Opening Day” para Tampa Bay.
En la ceremonia previa al juego, Tampa Bay reconoció a las personas que hicieron posible que el estadio estuviera listo 18 meses después de haber sido sacudido por Milton.
Mientras Tampa Bay puso su marca de la temporada en 5-5, los Cubs cayeron a 4-6. Chicago solamente ha ganado dos de nueve juegos en su historia en el Tropicana Field.
Los Rays ahora tienen marca de 16-13 en choques inaugurales, incluyendo 5-1 desde el 2021. El del lunes se sintió casi igual de importante que el primero, el 31 de marzo de 1998, ante los Detroit Tigers.
Como consecuencia de los destrozos causados por el huracán Milton al techo del Tropicana Field, en octubre del 2024, los Rays fueron forzados a jugar como locales en el 2025 en el George Steinbrenner Field, la casa de entrenamientos primaverales en Tampa de sus rivales New York Yankees.
Entre el último partido en “El Trop”, el 22 de septiembre del 2024 contra los Toronto Blue Jays, y el del lunes frente a los Cubs transcurrieron exactamente 561 días.
La ciudad invirtió $60 millones de dólares en una lona nueva para el techo, alumbrado y terreno de juego, mientras que el equipo reconstruyó oficinas, camerinos y otras zonas.
Mientras reparaban el Tropicana Field, los Rays fueron adquiridos por un nuevo grupo, liderado por el promotor inmobiliario Patrick Zalupski, que negocia un acuerdo que le permitirá estrenar una casa de lujo, en Tampa, después de la temporada del 2028, cuando expira su contrato de alquiler en St. Petersburg.
El sitio propuesto para un estadio techado de $2,300 millones de dólares con tiendas, viviendas y otras amenidades, es el campus del Hillsborough Community College en la autopista Dale Mabry, exactamente al lado del Steinbrenner Field. El equipo de la Liga Americana ha prometido aportar la mitad de los fondos necesarios para la construcción de lo que definieron como su “hogar eterno” en el área de la bahía de Tampa.
Excepto por la incertidumbre sobre su futuro a largo plazo, todo fue perfecto para los Rays en su regreso al Tropicana Field.
Con información MLB
