NUEVA YORK.- Durante los Entrenamientos de Primavera, los pronósticos de pretemporada y los sistemas de proyección no confiaban demasiado en los Rays. Después de terminar en el cuarto lugar en temporadas consecutivas, muchos los señalaban para finalizar últimos en el Este de la Liga Americana este año.
Esas dudas persistieron durante un comienzo de temporada lleno de altibajos. Parecían resurgir cada vez que los Rays atravesaban una breve racha de derrotas. El menosprecio también se manifestó de otras maneras, con analistas refiriéndose repetidamente a otros clubes como el equipo a vencer en una división liderada por Tampa Bay.
Ahora ya no puede haber dudas. Los Rays vuelven a ser campeones del Este de la Liga Americana, y el camino hacia la Serie Mundial en el Joven Circuito pasará por el Tropicana Field.
Y, como era de esperarse, los Rays tuvieron que luchar para hacerlo oficial la noche del martes. Después de caer 2-0 en el Juego 1 de una doble cartelera en el Yankee Stadium, los Rays se impusieron 6-1 en el Juego 2, respaldados por una dominante actuación del as Drew Rasmussen, quien ponchó a 11 bateadores con 114 pitcheos, la mayor cantidad de su carrera, y mantuvo un intento de juego sin hit hasta el séptimo inning.
La victoria aseguró el primer campeonato del Este de la Liga Americana para Tampa Bay desde que conquistó títulos divisionales consecutivos en el 2020 y 2021, y garantizó a los Rays (96-61) el primer puesto entre los sembrados de la postemporada de la Liga Americana.
Con información MLB
