Las seis refinerías de petróleo de México están mostrando nuevos signos de vida: la producción de combustible y la capacidad de procesamiento de crudo están en alza y las paradas no programadas se han reducido a cero.
Los informes del sector petrolero estatal vistos por el periódico El Universal muestran que la producción de gasolina regular y premium en la tercera semana de febrero fue 86.7% más alta que en la primera semana de enero.
La producción de diesel y combustible de aviación también aumentó, en un 98,3% y 68,7%, respectivamente, en el mismo período.
Las cifras mes a mes no son tan impresionantes, pero sí positivas.
La producción diaria de gasolina este mes ha tenido un promedio de 192,000 barriles por día (bpd) en comparación con los 128,000 bpd del mes pasado, un aumento del 50%, y 153,000 bpd en diciembre. La producción de diesel aumentó un 32% a 131,000 bpd en febrero en comparación con los 99,000 bpd del mes pasado.
Si bien los signos son prometedores, el Sistema Nacional de Refinación (SNR) aún está lejos de volver a los niveles de producción vistos hace una década, cuando alcanzaron su punto más alto en 29 años.
Durante las últimas dos semanas de este mes, la producción de combustible automotriz promedió 213,000 bpd, solo el 42.3% de la producción promedio diaria de 504,100 bpd en enero de 2009.
Con respecto al procesamiento de crudo, las seis refinerías de petróleo alcanzaron una capacidad promedio de 484,000 bpd durante enero, pero este mes, la cifra ha aumentado en un 15.7% a 560,000 bpd.
En cuanto a las cifras de la primera semana del mes pasado y la tercera semana de febrero, el aumento es aún más impresionante.
El procesamiento de crudo aumentó de 309,500 bpd a 664,00 bpd en el período, un aumento del 114%. Sin embargo, la cifra representa menos del 40% de la capacidad de procesamiento combinada de las refinerías si estuvieran operando a un nivel óptimo.
Otro buen resultado para el sector petrolero es que no ha habido un solo paro laboral en las refinerías este mes en comparación con 40 en enero y 48 en diciembre.
Según los informes del sector petrolero, a finales del tercer trimestre del año pasado, los problemas de producción y procesamiento de petróleo de México se debieron principalmente a los “problemas operacionales” en las refinerías de Ciudad Madero, Tamaulipas y Minatitlán, Veracruz.
En ese momento, ambas instalaciones estaban operando solo a una capacidad mínima.
Para mejorar la capacidad de producción y procesamiento en todo el SNR, según un informe del sector petrolero, era “esencial continuar con el mantenimiento general y los programas preventivos” en todas las refinerías.
La producción de petróleo ha estado disminuyendo en México durante años.
A principios de este mes, el presidente López Obrador anunció un plan de rescate de 107.000 millones de pesos para Pemex destinado a reducir la carga financiera de la petrolera estatal y fortalecer su capacidad para invertir en exploración y producción.
