Los tardígrados compiten en el ámbito de las bestias microscópicas e increíblemente robustas. Al igual que los tardígrados, los rotíferos bdelloides también pueden sobrevivir a condiciones de secado, congelación, hambre e incluso con poco oxígeno. Ahora, los científicos informan que revivieron algunos de estos rotíferos después de haber estado congelados en el permafrost siberiano durante al menos 24 mil años.
Las increíbles observaciones se publicaron en la revista Current Biology. Los investigadores tomaron muestras de permafrost de unos 3.5 metros de profundidad y calentaron lentamente la muestra, lo que llevó a la resurrección de varios organismos microscópicos, incluidos estos diminutos animales.
“Nuestro informe es la prueba más dura a día de hoy de que los animales multicelulares podrían soportar decenas de miles de años en criptobiosis, el estado de metabolismo casi completamente detenido”, coautor Stas Malavin del Laboratorio de Criología de Suelos del Instituto de Problemas Fisicoquímicos y Biológicos. en Ciencias del Suelo en Pushchino, Rusia, dijo en un comunicado.
El equipo se especializa en estudiar organismos congelados en el permafrost y fue muy cuidadoso al extraer esta muestra. Dada la resistencia de estos animales, era importante asegurarse de que la muestra no estuviera contaminada con capas más recientes. La edad del permafrost y las criaturas congeladas en él también se determinaron con otros medios independientes, como la datación por radiocarbono.
Se ha informado en la literatura científica que los rotíferos pueden sobrevivir hasta 10 años cuando se congelan. Claramente, el mecanismo que les permite soportar tales condiciones es incluso mejor de lo que se creía posible.
Los científicos no están seguros de cómo la criatura y otros organismos similares pueden proteger sus células y órganos de los cristales de hielo que se forman durante el proceso de congelación. Las criaturas deberían ser destrozadas, pero no es así. Algo extremadamente peculiar debe estar sucediendo en estos pequeños animales mientras se congelan lentamente.
“La conclusión es que un organismo multicelular puede congelarse y almacenarse como tal durante miles de años y luego volver a la vida, un sueño de muchos escritores de ficción”, agregó Malavin. “Por supuesto, cuanto más complejo es el organismo, más complicado es conservarlo vivo congelado y, para los mamíferos, actualmente no es posible. Sin embargo, pasar de un organismo unicelular a un organismo con intestino y cerebro, aunque microscópico, es un gran paso adelante “.
Los rotíferos descubiertos no solo regresaron a la tierra de los vivos, sino que también pudieron reproducirse asexualmente a través de la partenogénesis. El equipo continuará estudiando el permafrost para ver si existen más animales con estas habilidades y descubrir qué mecanismo entra en juego para permitir que un organismo sobreviva congelado durante miles de años.
Con información de Good News Network
