Riesgo de hackeo lleva a retirar más de 500,000 marcapasos

Casi medio millón de marcapasos han sido retirados por la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) debido a temores de que su ciberseguridad laxa podría ser hackeada para reducir las baterías o incluso alterar los latidos del corazón del paciente.

El retiro no verá a los marcapasos quitados, que sería un procedimiento médico invasivo y peligroso para las 465,000 personas que los han implantado: en lugar de otro, el fabricante ha publicado una actualización del firmware que será aplicada por el personal médico para remendar los agujeros de la seguridad.

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Seis tipos de marcapasos, todos fabricados por la firma de salud Abbott y vendidos bajo la marca St Jude Medical, están afectados por el retiro. Todos ellos son marcapasos cardíacos implantables controlados por radio, típicamente instalados en pacientes con latidos cardíacos lentos o irregulares, así como aquellos que se recuperan de la insuficiencia cardíaca.

No ha habido informes de acceso no autorizado a cualquier dispositivo implantado del paciente, según el abad. La FDA dice que la vulnerabilidad permite a un usuario no autorizado acceder a un dispositivo utilizando equipo comercial y reprogramarlo. Los hackers podrían entonces ejecutar la batería de forma deliberada, o realizar “administración de estimulación inadecuada”. Ambos podrían, en el peor de los casos, resultar en la muerte de un paciente afectado.

El Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos dijo que “se recomienda que los proveedores de atención médica discutan esta actualización con sus pacientes y consideren cuidadosamente el riesgo potencial de un ataque cibernético junto con el riesgo de realizar una actualización de firmware”.

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Robert Ford, vicepresidente ejecutivo de dispositivos médicos de Abbott, dijo: “Todas las industrias deben estar constantemente vigilantes contra el acceso no autorizado. Este no es un proceso estático, por lo que estamos trabajando con otros en el sector de la salud para asegurarnos de que estamos abordando proactivamente temas comunes para avanzar más en la seguridad de los dispositivos y sistemas “.

Con información de The Guardian