Demasiada rotación causó que se estrellara la sonda de Schiaparelli

Un error electrónico provocado por una rotación demasiado rápida llevó a la sonda Schiaparelli de la Agencia Espacial Europea a estrellarse contra Marte, concluyó una investigación.

Los científicos dijeron que tres minutos después de entrar en la atmósfera marciana, “inesperada alta rotación” resultó en la “saturación” de un instrumento en la velocidad de giro de seguimiento.

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La inesperada entrada a la Unidad de Medición Inercial – que excedió el rango de medición programado – tuvo un efecto de golpeo que causó un error de altitud mayor en el software del sistema de guía, navegación y control.

El ordenador de Schiaparelli finalmente decidió que estaba por debajo del nivel del suelo, cuando en realidad la sonda aún estaba a dos millas.

Esto llevó a la nave a lanzar su paracaídas y cáscara trasera temprano, y disparando sus propulsores de aterrizaje por sólo tres segundos en lugar de 30.

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La sonda cayó a su destrucción, golpeando la superficie a una estimación de 540 km/h  el 19 de octubre del año pasado.

David Parker, director de vuelo espacial y exploración humana de la Agencia Espacial Europea, dijo: “Había claramente un número de áreas que deberían haber recibido más atención en la preparación, validación y verificación del sistema de entrada, descenso y aterrizaje”.

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Él dijo que las lecciones serían aprendidas mientras que la agencia preparó para su misión de ExoMars 2020 que enviará a un rover para buscar muestras de vida en el planeta rojo.

“El aterrizaje en Marte es un desafío implacable, pero uno que debemos cumplir para alcanzar nuestros objetivos finales”, agregó Parker.

Con información de The Guardian