El sistema tradicional de partidos políticos de Francia está luchando por sobrevivir a medida que la campaña presidencial comienza este fin de semana, con la izquierda y la derecha mainstream en riesgo de ser barrida por dos forasteros: el centrista independiente Emmanuel Macron y Marine Le Pen, del Frente Nacional de extrema derecha.
La votación presidencial de dos asaltos, programados para abril y mayo, seguidas inmediatamente por las elecciones parlamentarias, es el próximo foco del calendario político europeo después de que el partido de centro-derecha del primer ministro holandés, Mark Rutte, venciese al populista Geert Wilders, quien obtuvo el segundo lugar en las elecciones parlamentarias de Holanda esta semana.
Las negociaciones para formar un gobierno de coalición holandesa están en marcha y se espera que tomen varias semanas, con una serie de partidos en la línea de negarse a trabajar con Wilders.
El impredecible certamen presidencial francés comienza el sábado, día en que se desvela la lista completa de candidatos, posiblemente eliminando a una docena de personas, incluyendo a los candidatos gaullistas y a los izquierdistas más pequeños.
Un debate televisivo de tres horas entre los cinco primeros candidatos tiene lugar el lunes por la noche. Muchos esperan que cambie el enfoque de los escándalos de corrupción política que han dominado el tiempo de antena hacia las cuestiones de política claves, como el de cómo hacer frente al desempleo masivo que ha plagado el país durante décadas, y cómo asegurar el futuro del amplio, pero cada vez más costoso, sistema de protección social francés, incluidas las pensiones, la asistencia sanitaria y las prestaciones de desempleo.
Las encuestas sugieren que la última vuelta de la ronda el 7 de mayo podría golpear a los partidos tradicionales al enfrentarse con el centrista Macron, que nunca se ha presentado a las elecciones, contra el Le Pen, de extrema derecha, cuyo FN ha logrado progresos constantes en todas las elecciones desde que asumió el liderazgo tras su padre, Jean-Marie Le Pen, en 2011.
Hace quince años, cuando Jean-Marie Le Pen llegó a la última ronda de las elecciones de 2002, fue visto un terremoto político. Sin embargo, fue derrotado por el derechista Jacques Chirac quien ganó con un 82%.
Esta vez, su hija es vista liderando la primera ronda y la segunda vuelta final probablemente será mucho más cercana. Las encuestas sugieren que Le Pen será vencida por quien se enfrenta a ella, y que no puede ganar la mayoría del 50% necesaria para convertirse en presidente. Pero los observadores son cautelosos. A pesar de los escándalos de corrupción que enfrentan el FN, la base electoral de Le Pen sigue siendo sólida.
La elección podría estar marcada por una confusión de la tradicional división derecha-izquierda en favor de nuevas divisiones entre una postura liberal, pro-globalización y el nacionalismo de “fronteras cerradas”.
Jérôme Sainte-Marie, un politólogo y encuestador, dijo que la nueva brecha sería entre aquellos que sintieron que se estaban beneficiando de la globalización y “aquellos que sienten que están perdiendo”. Le Pen ha calificado su campaña electoral como “patriotas” y los “globalistas” que ,ella dice, están encarnados en Macron, un ex-banquero de inversión que sirvió como ministro de economía bajo François Hollande.
François Fillon, el ex primer ministro y candidato del partido de derecha, Les Républicains, ha pasado, en menos de dos meses, de ser el claro favorito a luchar desesperadamente por quedarse en la carrera. El autodenominado Sr. Limpio, que quería recortar el gasto público, está ahora bajo investigación formal por malversación de fondos estatales después de que ,supuestamente, le diera a su esposa e hijos generosos “empleos falsos”, financiados por los contribuyentes, como asistentes parlamentarios en el transcurso de su larga carrera política.
El jueves por la noche, se amplió la investigación sobre una serie de delitos presuntamente cometidos por Fillon para investigar regalos de costosos trajes a medida. Fillon ha negado mala conducta, y en su lugar ha criticado la justicia y los medios de comunicación. Después de que varias figuras de centro-derecha dejaran su campaña quejándose de su tono cada vez más populista, Fillon ha seguido radicalizando su línea. En Caen, Normandía, el jueves por la noche, tomó prestado de la retórica de Le Pen la advertencia contra el “racismo anti-francés”, un término favorecido por la extrema derecha.
A la izquierda, el Partido Socialista está en desorden. Su candidato, el izquierdista ex-rebelde Benoît Hamon, está luchando por ser escuchado. Actualmente está en la cuarta posición en un 13%. Sus seguidores creen que si se unió al quinto candidato, el izquierdista Jean-Luc Mélenchon, que tiene el respaldo del Partido Comunista, la izquierda podría tener la oportunidad de llegar a la ronda final. Pero esta semana Mélenchon descartó categóricamente mantenerse de pie y unir fuerzas. “Eso sería absurdo, eso animaría a miles de personas a abstenerse de votar”, dijo.
Las elecciones parlamentarias de junio serán cruciales porque la mayoría en la cámara baja determinará cómo podría gobernar un nuevo presidente. Si es elegido presidente, Macron – que está presentando a los candidatos de MP de su movimiento incipiente, En Marche! (En movimiento) – tendría que buscar una nueva clase de mayoría parlamentaria a través de la división izquierda-derecha central. Si Le Pen ganara la presidencia, muy probablemente no ganaría una mayoría parlamentaria, frustrando su capacidad de gobernar. Pero su partido espera aumentar a sus parlamentarios en la casa de 577 asientos. Actualmente, Le Pen tiene sólo dos diputados.
