COREA DEL SUR.- El dispositivo de Investigación Avanzada Tokamak Superconductora de Corea (KSTAR por sus siglas en inglés), un reactor de fusión nuclear conocido como “sol artificial”, rompió el récord mundial al mantener un plasma durante 20 segundos a una temperatura de iones de más de 100 millones de grados Celsius, que es una de las condiciones fundamentales para la fusión nuclear de un dispositivo de este tipo.
El KSTAR primero alcanzó los 100 millones de grados Celsius en 2018, pero solo durante 1.5 segundos. En 2019, esto se extendió a 8 segundos. Esto ahora se ha más que duplicado. Ningún otro dispositivo que haya sido capaz de producir plasma tan caliente ha sido capaz de mantenerlo durante más de 10 segundos.
El logro récord fue posible gracias a un modo de barrera de transporte interno recientemente desarrollado. Los investigadores creen que podrán alcanzar 300 segundos con una temperatura de iones más alta que la alcanzada aquí durante los próximos cinco años. Un objetivo crucial en el futuro desarrollo de reactores comerciales de fusión nuclear.
“Las tecnologías requeridas para operaciones largas de plasma de 100 millones de grados son la clave para la realización de la energía de fusión”, dijo Si-Woo Yoon, director del Centro de Investigación KSTAR del Instituto Coreano de Energía de Fusión, en un comunicado.
“El éxito de KSTAR en mantener el plasma de alta temperatura durante 20 segundos será un punto de inflexión importante en la carrera por asegurar las tecnologías para la operación prolongada de plasma de alto rendimiento, un componente crítico de un reactor de fusión nuclear comercial en el futuro”, dijo el científico.
Esta ejecución de KSTAR comenzó en agosto y continuó hasta el 10 de diciembre. El equipo realizó un total de 110 experimentos con plasma para probar las capacidades del dispositivo, así como los métodos y técnicas para inyectar y estabilizar el plasma. Los experimentos se llevaron a cabo en colaboración con socios nacionales e internacionales.
Con información de IFL Science
