La NASA ha optado por SpaceX, dirigida por Elon Musk, para rescatar a los dos astronautas que llevan más de dos meses atrapados en la EEI.
FLORIDA, Estados Unidos.- La NASA ha optado por SpaceX, dirigida por Elon Musk, para rescatar a los dos astronautas que llevan más de dos meses atrapados en la Estación Espacial Internacional (EEI). La decisión, tomada el pasado sábado, responde a la conclusión de que sería demasiado arriesgado utilizar la nueva cápsula de Boeing para el regreso de los astronautas a la Tierra. Lo que originalmente iba a ser un viaje de prueba de una semana se extenderá a más de ocho meses.
Los astronautas, Butch Wilmore y Suni Williams, se encuentran en la EEI desde principios de junio debido a fallos en los propulsores y fugas de helio en su cápsula Starliner, que han retrasado su regreso. La NASA ha decidido que la pareja será evacuada en febrero del próximo año a bordo de una nave de SpaceX. Mientras tanto, la cápsula Starliner vacía se desacoplará a principios de septiembre y intentará regresar por sí sola para aterrizar en el desierto de Nuevo México.
Bill Nelson, administrador de la NASA, destacó que, dado que los vuelos de prueba inherentemente implican riesgos, la decisión de optar por SpaceX es una medida de precaución en favor de la seguridad. Jim Free, administrador asociado de la NASA, añadió que la elección fue difícil, pero necesaria.
Esta decisión representa un revés significativo para Boeing, que había planeado utilizar el primer vuelo tripulado del Starliner para revitalizar su programa, tras enfrentar numerosos retrasos y problemas de seguridad. Aunque Boeing no participó en la conferencia de prensa de la NASA, la empresa emitió un comunicado reafirmando su compromiso con la seguridad y la preparación de la nave para un regreso exitoso y sin tripulación.
