ESTADOS UNIDOS,- La microbiota intestinal se ha convertido en un área de la ciencia en auge, aunque poco atractiva, en los últimos tiempos, con pruebas acumuladas que demuestran cómo las pequeñas cosas que viven dentro de las personas pueden tener un gran impacto en el bienestar mental y físico.
No es de extrañar entonces no pasaría mucho tiempo antes de que la prueba de heces fecales se convirtiera en el último servicio para regalar a ti mismo o a un amigo y descubrir más sobre de qué está dentro del cuerpo.
uBiome realmente tomó la frase “la basura de un hombre es el tesoro de otro” cuando decidieron abordar el tabú de la caca con su startup de moda, ganando dinero con la gente que paga para hacer estallar una muestra de heces en el correo.
La compañía con sede en San Francisco fue fundada por Jessica Richman, Zachary Apte y Will Ludington, quienes se conocieron como científicos en el Instituto de Biociencias Cuantitativas de California. Juntos, desarrollaron tecnología para secuenciar el microbioma humano.
Los clientes pueden comprar kits para tomar muestras de sus intestinos, genitales, boca, nariz o piel. Las muestras de bricolaje son tomadas por el cliente en casa y publicadas con una encuesta completa, cuyas respuestas supuestamente podrían dar información sobre el mapa microbiológico específico de esa persona.
El oro fecal se fue fortaleciendo en una nueva era de investigaciones internas privatizadas que ha visto a personas entregando su ADN y fluidos corporales a extraños. Como era de esperar, la startup fue recibida con grandes elogios por la mal informada marca de “estilo de vida” goop (que se ha visto envuelta en sus propios escándalos), que nombró a la cofundadora y directora ejecutiva Jessica Richman como una de sus célebres innovadoras en los premios The Greater goop 2018 (un galardón que desde entonces ha sido eliminado).
El declive comenzó en 2019, cuando el FBI allanó la sede de uBiome y se suspendieron todas las pruebas, mientras que Apte y Richman recibieron licencia administrativa (poco después de casarse). En septiembre del mismo año, uBiome se declaró en quiebra y en octubre cerró.
La Comisión de Bolsa y Valores ha perseguido a la pareja por supuestamente hacer afirmaciones falsas sobre la integridad de su investigación, los resultados de las pruebas y la probabilidad de que las compañías de seguros acepten las reclamaciones, dos detalles que supuestamente fueron manipulados para asegurar a los inversores que los ingresos de uBiome estaban seguros.
La SEC argumentó que habían “pintado una imagen falsa de uBiome como una empresa de rápido crecimiento con un sólido historial de ingresos confiables a través de reembolsos de seguros de salud por sus pruebas. Dependía de engañar a los médicos para que ordenaran pruebas innecesarias y otras prácticas inapropiadas que Richman y Apte dirigieron y que, una vez descubierto, llevó a las aseguradoras a recuperar sus pagos de reembolso anteriores a uBiome”.
Según un informe de Mashable, la SEC ahora se está moviendo para que uBiome devuelva parte del dinero que ganó a través de la supuesta falsificación de documentos y defraudando a sus inversores, además de sanciones civiles.
Sin embargo, un comunicado de prensa del Departamento de Justicia indica que es posible que no se tomen tan a la ligera, ya que detalla los delitos de los que se han acusado a los fundadores, incluido el fraude en la atención médica y el fraude en relación con la compra y venta de valores (por nombrar solo dos de ellos), por las que podrían enfrentarse a las penas máximas: 20 años y 20 años, respectivamente.
Con información de IFL Science
