El reconocido surrealista Salvador Dalí tenía un método un tanto inusual para dormir. Cuando estaba listo para irse a la cama (que en su caso era una silla) después de un largo día de imaginar “qué pasaría si los relojes pudieran doblarse” o pintar una imagen de cómo se vería si los cráneos tuvieran más cráneos, se llevaría con él un juego de llaves o una cuchara.
Sostenía los objetos de metal en su mano, que colgaba sobre el borde de su silla. En el suelo había una placa de metal. Cuando se iba a dormir, el objeto se le caía de la mano, golpeaba el plato y lo despertaba.
Al igual que el inventor estadounidense Thomas Edison, que usó la misma técnica, Dalí creía que este tipo de sueño le daba un impulso creativo (en lugar de solo un susto seguido de una sensación de estar hecho polvo) y comenzaría a trabajar inmediatamente después de que la cuchara golpeara el plato.
Dalí era indudablemente creativo, pero los investigadores exploraron recientemente si esta técnica funcionaría en miembros comunes de la población.
Sorprendentemente, lo hizo.
Al publicar su trabajo en Science Advances, el equipo les dio a los participantes problemas matemáticos en los que cada uno tenía una regla oculta que les permitiría resolver el problema “casi instantáneamente” si lo encontraban.
Después de intentar el problema, los participantes se dividieron en tres grupos antes de intentar el problema nuevamente: las personas que permanecieron despiertas, las personas a las que se les permitió hundirse en la etapa de sueño de movimientos oculares superficiales y no rápidos (conocida como N1) durante más de 30 segundos, y aquellos que estaban despiertos. Permitido adentrarse más profundamente en el sueño de movimientos oculares no rápidos durante al menos 30 segundos.
Luego se les dieron problemas de matemáticas una vez más para ver si podían identificar la regla oculta.
Los investigadores encontraron que los participantes que pasaron al menos 15 segundos en el sueño N1 triplicaron sus posibilidades de encontrar la regla oculta, lo que implica un mayor pensamiento creativo, que aquellos que habían permanecido despiertos durante el descanso. El ochenta y tres por ciento de las personas que entraron en el sueño N1 pudieron detectar la regla en comparación con solo el 30 por ciento del grupo despierto.
“Aquí, mostramos que la actividad cerebral común a la zona de penumbra entre el sueño y la vigilia (etapa 1 o N1 del sueño con movimientos oculares no rápidos) enciende chispas creativas”, escriben los autores, y agregan que “creemos que N1 presenta un cóctel ideal para la creatividad “.
Sin embargo, si alcanzaban niveles más profundos de sueño, conocidos como N2, monitoreados en el experimento con un electroencefalograma (EEG), el efecto desaparecía.
“Estos resultados demuestran que un período de incubación que contiene un breve período de N1 tiene un efecto marcado en la percepción, pero que este efecto beneficioso desaparece si los participantes alcanzan un estado de sueño más profundo”.
El equipo dice que la técnica de Dalí y Edison se puede emplear fácilmente.
“Debido a que no requiere ningún material además de un objeto cotidiano, la técnica de Edison puede ser aplicada por cualquiera que esté ansioso por convocar a su musa creativa, ya sea en casa o en el lugar de trabajo”.
En cuanto a por qué puede ocurrir este efecto, se necesitan más estudios, aunque el equipo tiene ideas.
“N1 se acompaña de experiencias perceptivas involuntarias, espontáneas y oníricas que incorporan experiencias de vigilia recientes de una manera creativa uniéndolas con recuerdos vagamente asociados”, escriben.
“Tales experiencias hipnagógicas podrían considerarse como una versión exacerbada de pensamientos espontáneos despiertos (por ejemplo, divagaciones) y de manera similar fomentar la generación de ideas novedosas”.
Por lo tanto, si puede cortar la frustración de un final increíblemente abrupto de una siesta, esta puede ser una forma de darle un impulso a su creatividad. Simplemente no le diga a su jefe que todo se lo debe a las siestas.
Con información de IFL Science
