Toyota construirá un vehículo lunar autodirigido que permitirá a los astronautas viajar en la superficie de la luna sin trajes espaciales, ya que Japón aumenta las apuestas en medio del renovado interés internacional en la exploración lunar.
El fabricante japonés de automóviles y la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (Jaxa) esperan que el vehículo se incluya en una misión a la Luna entre 2029 y 2034, según la agencia de noticias Kyodo.
El vehículo de seis ruedas, que aún se encuentra en la etapa conceptual, será impulsado por una celda de combustible y podrá acomodar a dos personas, o cuatro en caso de emergencia, durante varias semanas a la vez, dijo Toyota, agregando que tendría un Rango de crucero de más de 6,200 millas (10,000 km).
“Como ingeniero, no hay mayor alegría que poder participar en un proyecto tan lunar por medio de la fabricación de automóviles de Toyota”, dijo el vicepresidente ejecutivo de Toyota, Shigeki Terashi. “Estoy lleno de emoción”.
El presidente de la agencia espacial, Hiroshi Yamakawa, dijo: “El hecho de que Toyota se una a nosotros en el desafío de la exploración espacial internacional fortalece nuestra confianza. Los rovers tripulados con cabinas presurizadas son un elemento que jugará un papel importante en la exploración y el uso completos de la superficie lunar “.
Japón es uno de varios países que invierten mucho en hacer el viaje de 239,000 millas desde la Tierra hasta la superficie lunar.
China se convirtió recientemente en la primera nación en aterrizar una sonda no tripulada en el otro lado de la luna, y el mes pasado Israel comenzó su primera misión a la luna con el lanzamiento de la nave espacial Beresheet, financiada con fondos privados. Se espera que India lance su propio vehículo lunar a finales de este año.
Estados Unidos, que se convirtió en el primer país en poner a los humanos en la Luna hace medio siglo, planea lanzar un mini-puesto de avanzada en la órbita lunar para que sirva de base para misiones tripuladas a la Luna y, finalmente, a Marte.
