El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, inclinó este martes la balanza del Tribunal Supremo a favor de los conservadores con la designación del juez Neil Gorsuch, de 49 años, para ocupar una vacante en ese tribunal.
“El juez Gorsuch posee un intelecto soberbio, una educación legal sin parangón y el compromiso con la interpretación de la Constitución de acuerdo al texto. Será un juez increíble para el Tribunal Supremo tan pronto sea confirmado por el Senado”, apuntó el presidente.
Un magistrado, dijo Trump, puede mantenerse activo por “50 años y sus decisiones pueden durar un siglo y muchas veces puede ser permanente. Por eso asumí la tarea de esta nominación muy seriamente”.
Si el Senado lo confirma, Gorsuch ocupará en el Tribunal Supremo la vacante que dejó el magistrado ultraconservador Antonin Scalia, quien falleció en febrero del año pasado, dejando al tribunal con ocho togados (cuatro progresistas o moderados y cuatro abiertamente conservadores).
En principio, los jueces del Tribunal Supremo estadounidense pueden jubilarse a los 70 años, aunque raramente eso ocurre, ya que son nombrados de por vida.
Como Gorsuch tiene apenas 49 años de edad, la decisión de Trump podrá ayudar a definir el rumbo del tribunal por décadas.
El nombramiento de un juez conservador fue una de las promesas que más gustó a los electores del nuevo mandatario.
De acuerdo con la Casa Blanca, el 70% de los electores que votó por Trump indicaron que la decisión sobre el Tribunal Supremo fue un factor clave al decidir el voto.
La designación de Gorsuch cumple rigurosamente la promesa de Trump de garantizar un juez conservador para romper el equilibrio del Tribunal.
Gorsuch es conocido por momentos de exagerada cortesía, aunque sus pares le reconocen habilidades diplomáticas y rigor intelectual.
Como juez, favorece lo que en Estados Unidos llaman ‘originalismo’: la idea de que los jueces deben interpretar la Constitución de la forma en que fue entendida en el momento en que fue escrita, sin filtros de la modernidad.
Gorsuch se graduó en leyes en las universidades de Columbia, Harvard y Oxford (Inglaterra) y en Washington llegó a trabajar en el Departamento de Justicia durante el Gobierno de George W. Bush, quien lo designó para el tribunal federal de Apelaciones de Denver.
Es autor de un libro sobre la moralidad y los argumentos legales contra la eutanasia, en tanto apoya empresas que se niegan a pagar métodos anticonceptivos a sus empleados.
El Tribunal Supremo es la que en última instancia interpreta la Constitución y debe tomar decisiones sobre temas muy sensibles, como el aborto, el matrimonio homosexual y la posesión de armas.
La institución virará a la derecha con la elección de Trump, para satisfacción de los ciudadanos más religiosos, los defensores de la posesión de armas, los partidarios de la pena de muerte y una parte del empresariado.
Los demócratas, en contra
Tras la muerte del magistrado Scalia, un pilar de la derecha conservadora, el expresidente demócrata Barack Obama propuso en marzo al juez Merrick Garland para ocupar la plaza vacante.
Pero el Senado, dominado por el partido Republicano, se ha negado a darle audiencia.
Esta forma de política obstructiva ha tenido finalmente algunas consecuencias para los republicanos.
Temiendo los efectos que puede provocar un Tribunal Supremo conservador, el gobernador del estado de Nueva York, Andrew Cuomo, propuso el lunes inscribir el derecho al aborto en la Constitución regional para garantizarlo “de una vez por todas”.
Los demócratas han prometido dar la batalla en Washington. Su líder en el Senado, Chuck Schumer, ha garantizado que se opondrán por todos los medios a la decisión de Trump.
Nancy Pelosi, líder de la bancada de la minoría demócrata en la Cámara de Representantes, consideró que Gorsuch es “hostil hacia los derechos de las mujeres” y que las consecuencias de su confirmación en el cargo “no podrían ser más importantes o trascendentes”.
“El historial del juez Gorsuch revela que tiene posiciones radicales muy alejadas de la corriente dominante del pensamiento legal estadounidense”, agregó.
Los republicanos tienen 52 escaños en el Senado, pero necesitan al menos 60 votos para respaldar al magistrado propuesto por Trump.
