TIJUANA, Baja California.- En el marco de los esfuerzos de promoción turística y económica de México impulsados por la Secretaría de Relaciones Exteriores, en colaboración con los gobiernos estatales, una delegación de ocho cónsules de México acreditados en los estados de California y Arizona llevó a cabo una visita de trabajo de tres días a Baja California para familiarizarse con la oferta del turismo médico.
Del 29 al 31 de agosto los titulares de los consulados de México en San Diego, Caléxico, San Bernardino, Tucson, Yuma y Douglas, así como los responsables del turismo en los consulados de Los Ángeles y Nogales, atendieron una invitación de la Secretaría de Economía Sustentable y Turismo de Baja California (SEST), para recibir información sobre la contribución económica de un segmento, que hasta antes de la pandemia de COVID-19 generaba entre 2.7 y 3.5 mmdd, a nivel nacional.
El segmento de turismo médico reviste especial importancia habida cuenta de que hasta 2019 México recibía un promedio de 6.8 millones de visitantes al año relacionados con la actividad, aunque existe un claro potencial de crecimiento, calculado hasta 8.1% anual, ya que en Estados Unidos hay 27 millones de residentes que carecen de seguro médico, 9.2 millones de los cuales son hispanos.
La delegación de diplomáticos acreditados en Estados Unidos recorrió las instalaciones del New City Medical Plaza, del Puente México y el paso vehicular por Carril/Caseta Médica y visitó el Centro Médico Excell y MediExcell.
Los cónsules recibieron información sobre las perspectivas favorables para el segmento turístico a partir del creciente número de residentes de los Estados Unidos que encuentran en estados fronterizos como Baja California opciones más económicas para un tratamiento, cura, intervención quirúrgica, prevención o rehabilitación, así como para adquirir medicamentos.
Hasta 2019 México recibió en promedio 6.8 millones de visitantes al año relacionados al turismo médico que incluyeron tratamientos dentales, en un segmento de la industria turística que hasta antes de la pandemia de COVID-19 generaba por si solo recursos superiores a los 77 mil millones de dólares, a nivel mundial.
En la visita de trabajo se confirmó que dado que la población sin seguro médico que habita en los estados fronterizos con México alcanza los 8.8 millones de personas, un porcentaje significativo podría sumarse al turismo médico en nuestro país, ya sea por afinidad, cultural, conocimiento previo del país, distancia, o incluso por la posibilidad de usar transporte terrestre, ya que, a diferencia de Estados Unidos y Canadá, México no impuso restricciones a viajeros internacionales y mantuvo abiertas sus fronteras para residentes de esos países. .
En Baja California, el sector privado y los tres niveles de gobierno han conjuntado esfuerzos para desarrollar clusters médicos regionales en donde confluyen hospitales, clínicas, laboratorios y hoteles.
Cabe recordar que el turismo, como industria, representaba hasta antes de la pandemia de Coronavirus 8.7% del PIB nacional, con más de 22 mmdd de divisas y 96.7 millones de visitantes internacionales.
Con información de: Nazul Lopez
