Mario Tama/Getty ImagesLos científicos que estudian el brote de Zika 2015 en Brasil descubrieron que las personas previamente expuestas al dengue pueden haber estado protegidas del virus.
Tres cuartas partes de los habitantes de una favela en el noreste del país contrajeron el virus Zika transmitido por mosquitos durante la epidemia. El brote dejó a más de 3,000 bebés en todo Brasil con microcefalia, un defecto de nacimiento causado por madres que se contagian del virus durante el embarazo.
Federico Costa, profesor de epidemiología en la Universidad Federal de Bahía, uno de los autores del estudio en la favela en la capital del estado de Bahia, Salvador, publicado en la revista Science, dijo que era la primera vez que los científicos podían realizar pruebas en uno. Población específica antes y después de un brote. Costa dijo que era la investigación más precisa de este tipo realizada hasta la fecha.
Albert Ko, profesor de medicina en la Escuela de Salud Pública de Yale y otro de los autores del informe, dijo: “Es el primer [estudio] que realmente da una pista de lo que sucedió cuando Zika llegó a la región en Brasil, que Los meses más duros fueron los más afectados por la microcefalia “.
Dirigido por la Escuela de Salud Pública de Yale, el equipo de investigación encontró que el 73% de los residentes de la favela Pau da Lima en Salvador capturaron Zika entre marzo y octubre de 2015. Los investigadores examinaron a 1,453 residentes y encontraron que las tasas de infección variaban del 29% en algunas áreas de La favela densamente poblada al 83% en otros.
También descubrieron que la exposición previa al dengue protegía a las personas contra la infección por Zika y ahora creen que quienes contraen el virus, muchos de los cuales no muestran síntomas, se vuelven inmunes a él.
Antes de 2015, el Zika era desconocido en Brasil y a menudo se diagnosticaba erróneamente como dengue. Menos de un año después de la epidemia, una ola de bebés recién nacidos con cabezas anormalmente pequeñas causó pánico entre los brasileños.
En noviembre de 2018, el Ministerio de Salud de Brasil había confirmado 3.279 casos de “alteraciones del crecimiento y desarrollo posiblemente relacionadas con la infección por el virus del Zika y otras etiologías infecciosas”, incluidas 2.079 en el noreste. Los números más tarde se desvanecieron.
Con una población de aproximadamente 57 millones de personas, el empobrecido noreste de Brasil estaba completamente desprotegido contra el Zika. “[La región] tiene todas las condiciones perfectas para tener una gran epidemia”, dijo Isabel Rodríguez-Barraquer, profesora asistente de medicina de la Universidad de California en San Francisco, autora principal.
