Una vacuna para proteger contra la clamidia se ha acercado a convertirse en realidad después de que un ensayo clínico pionero descubrió que el tratamiento era seguro.
La vacuna provocó con éxito una respuesta inmune, aumentando los niveles de anticuerpos contra la bacteria clamidia en la sangre y los fluidos vaginales.
Alrededor de 131 millones de casos de infección de transmisión sexual se diagnostican en todo el mundo cada año, y hubo casi 220,000 casos nuevos en Inglaterra el año pasado.
La clamidia se puede tratar con antibióticos, pero la infección a menudo no presenta síntomas y muchas personas desconocen que la tienen. Sin tratamiento, puede provocar una serie de complicaciones para hombres y mujeres, incluidos problemas de fertilidad y un mayor riesgo de contraer el VIH.
El Dr. Frank Follmann, jefe de investigación de vacunas contra la clamidia en el Statens Serum Institut de Dinamarca y coautor del estudio, dijo: “La clamidia es una epidemia oculta. Está muy bien adaptado para infectar a hombres y mujeres y en la mayoría de los casos lo hace sin ningún síntoma “.
Ha habido impulsos recientes para mejorar las pruebas a través de programas de detección, particularmente entre los jóvenes, pero los autores del estudio dicen que tales medidas no han logrado resolver el problema y sugieren que una vacuna sería beneficiosa.
Escribiendo en la revista Lancet Infectious Diseases, los investigadores describen cómo probaron dos formulaciones de una vacuna, con cada tipo administrado a 15 mujeres de entre 19 y 45 años que no tenían clamidia. Otras cinco mujeres libres de clamidia recibieron un placebo. Todos recibieron tres inyecciones en el músculo del brazo durante cuatro meses, seguidas de dos dosis administradas a través de un aerosol nasal en las semanas posteriores. Ni las mujeres ni quienes monitorearon el impacto de la vacuna sabían quién estaba en qué grupo.
Los resultados no mostraron reacciones adversas graves a las vacunas. Las vacunas, pero no el placebo, produjeron una respuesta inmune.
Follmann dijo que la presencia de anticuerpos en el fluido vaginal era importante. “Vemos los anticuerpos como una primera línea de defensa”, dijo. “Deberían poder atacar a las bacterias una vez que ingresen al tracto genital”.
Dijo que el estudio sugirió que la inyección podría proporcionar suficiente protección contra la clamidia, sin la necesidad del aerosol nasal. Los hallazgos aumentan las esperanzas de que la vacuna finalmente se pueda administrar al mismo tiempo que la vacuna contra el VPH, que protege contra ciertos tipos de cáncer, incluido el del cuello uterino.
El tratamiento aún se encuentra en una etapa temprana de desarrollo, pero el equipo dijo que los resultados del ensayo eran prometedores y que las pruebas deberían pasar a la siguiente etapa con un mayor número de participantes.
“El siguiente paso es probar si podría o no proteger [contra la infección por clamidia] en humanos”, dijo Follmann.
