A principios de febrero, Elon Musk anunció que su proyecto Neuralink había permitido con éxito a un mono jugar videojuegos con su mente. Siguiendo esta afirmación, la compañía ha lanzado un video de un macaco de 9 años llamado Pager que usa una interfaz cerebro-máquina (BMI) totalmente inalámbrica para jugar al clásico juego Pong.
Como explica el narrador del video, el dispositivo Neuralink se implantó por primera vez en el cerebro de Pager unas seis semanas antes de que se grabara el metraje. Inicialmente, el mono fue entrenado para controlar un cursor en una pantalla moviendo manualmente un joystick para obtener una sabrosa recompensa, mientras que el implante registraba su actividad cerebral.
El dispositivo, que consta de 1.024 electrodos, monitorea los picos en los impulsos eléctricos generados por las neuronas dentro de la corteza motora de Pager, que es la parte del cerebro responsable de planificar y ejecutar los movimientos. Más específicamente, el Neuralink se conectó a las regiones de la mano y el brazo de la corteza motora del animal, lo que le permitió crear una imagen detallada de los patrones de actividad asociados con el movimiento del joystick.
Al decodificar esta actividad neuronal mediante algoritmos especializados, el dispositivo finalmente aprendió a predecir la dirección y la velocidad de los movimientos de la mano futuros o previstos de Pager. Cuando se desenchufó el joystick, Neuralink continuó rastreando la actividad neuronal del mono, transmitiendo de forma inalámbrica estos datos a un sistema de decodificación que producía los movimientos correspondientes en la pantalla.
Al final, Pager pudo jugar Pong usando solo su mente y demostró ser muy bueno en el juego clásico.
El lanzamiento de este video coincide con algunas noticias inquietantes sobre el tratamiento de animales en ciertas instalaciones de prueba de productos, y sin duda dará lugar a discusiones sobre la ética de realizar experimentos como este en monos. Anteriormente, Neuralink ha colocado implantes en los cerebros de roedores y cerdos, aunque Musk insiste en que los animales sean tratados con la mayor humanidad posible.
En una reunión del Clubhouse a principios de este año, explicó que Pager “se ve totalmente feliz” y “no se siente incómodo”. Continuó afirmando que “cuando la persona [del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos] entró e inspeccionó nuestras instalaciones para monos, dijo que eran las instalaciones para monos más bonitas que haya visto en toda su carrera”.
En una publicación de blog, Neuralink explicó que, en última instancia, el implante está destinado a ser utilizado en humanos. “Nuestro primer objetivo es devolverle a las personas con parálisis su libertad digital: comunicarse más fácilmente a través de texto, seguir su curiosidad en la web, expresar su creatividad a través de la fotografía y el arte y, sí, jugar a videojuegos”. fijado.
“Después de eso, tenemos la intención de utilizar Link para ayudar a mejorar la vida de las personas con trastornos neurológicos y discapacidades de otras formas. Por ejemplo, para las personas con parálisis, el enlace también podría usarse para restaurar la movilidad física “.
“Para lograr esto, usaríamos Link para leer señales en el cerebro y usarlas para estimular nervios y músculos en el cuerpo, permitiendo así que la persona vuelva a controlar sus propias extremidades”.
Con información de IFL Science
