Cuando la NASA envió un pequeño helicóptero con Perseverance a Marte, no sabía si la demostración de tecnología funcionaría, nada había volado antes en Marte.
Después de tres vuelos exitosos, el Ingenuity, que hizo historia, funcionó tan bien que la agencia espacial decidió finalizar la demostración de tecnología antes de tiempo y convertirlo en un socio operativo completo de Perseverance.
Justo después de este anuncio la semana pasada, el helicóptero de Marte tomó vuelo nuevamente, el más largo, rápido y lejano hasta ahora.
Para cada vuelo, se ha tenido la suerte de obtener el punto de vista de Perseverance, tomando fotografías y filmando Ingenuity mientras se cierne sobre la superficie marciana.
Ahora, hay una dimensión adicional a la experiencia, ya que la NASA ha revelado que Perseverance realmente captó el sonido de las palas del helicóptero zumbando también (mejorado para mayor claridad), algo que el equipo no esperaba poder capturar en absoluto.
“Esta es una muy buena sorpresa”, dijo en un comunicado David Mimoun, director científico del micrófono SuperCam Mars. “Habíamos realizado pruebas y simulaciones que nos dijeron que el micrófono apenas captaría los sonidos del helicóptero, ya que la atmósfera de Marte amortigua fuertemente la propagación del sonido. Hemos tenido la suerte de registrar el helicóptero a tanta distancia. Esta grabación será una mina de oro para nuestra comprensión de la atmósfera marciana”.
El cuarto vuelo tuvo a Ingenuity en un viaje de ida y vuelta de 266 metros, tomando más observaciones que nunca. Esto es crucial para el quinto vuelo, que se espera que suceda este 7 de mayo, que llevará a Ingenuity a su primer viaje de ida para encontrar un nuevo aeródromo.
El pequeño robot seguirá la trayectoria del vuelo cuatro durante 129 metros, luego duplicará la altura que ha alcanzado hasta ahora (elevándose hasta 10 metros) donde tomará algunas fotografías en color de la zona y finalmente aterrizará en una nueva ubicación por sí solo.
Esta es realmente una nueva forma de estudiar el Sistema Solar y las personas pueden ver cómo sucede.
Con información de IFL Science
