Hace unas semanas informamos sobre una apuesta divertida y amistosa entre el comunicador científico y creador del canal de YouTube Veritasium Derek Muller y el profesor de física de UCLA Alexander Kusenko. El punto de discordia entre estos dos hombres fue el mecanismo detrás de un Blackbird, un yate terrestre experimental impulsado por el viento. Lo desconcertante es que el vehículo puede moverse más rápido que el viento que lo impulsa.
Muller lanzó un video probando el mirlo y brindando una explicación. Pero eso no le sentó bien a Kusenko, quien se puso en contacto para decir que no estaba de acuerdo con la explicación. Después de un poco de ida y vuelta, se realizó la apuesta.
La explicación de Kusenko para los fenómenos aparentemente contrarios a la intuición es que el viento cambia. Una fuerte ráfaga de viento empuja el vehículo a una velocidad más alta y luego se calma un poco, de modo que cuando la velocidad del automóvil se mide contra el viento, el automóvil va más rápido pero en realidad está desacelerando. Además, la velocidad del viento a la altura de la hélice podría ser más fuerte que el viento a la altura a la que se mide.
“Estoy emocionado con esta apuesta porque si me equivoco, entonces quiero saber”, dijo Muller en el video de seguimiento que detalla la apuesta. “¡El objetivo del canal es llegar a la verdad!”
Muller se propuso responder al punto planteado por Kusenko, pero también proporcionar una mejor explicación. Los datos de muchas pruebas han demostrado que el vehículo aún se mueve más rápido que el viento, incluso a la altura de la hélice y que cuando el Blackbird alcanzó una velocidad récord de 2,8 veces la del viento, todavía estaba acelerando.
¿Entonces, cómo funciona? La hélice no funciona como la mayoría de la gente piensa. Muller explica que no es como un molino de viento, sino más como un ventilador que empuja el aire hacia atrás. Cuando el vehículo gana velocidad, las ruedas hacen girar la hélice de tal manera que empuja el vehículo hacia adelante. Aunque la fricción ralentiza las ruedas, el empuje de la hélice es mucho mayor, por lo que el Blackbird avanza.
Muller continúa con las explicaciones que muestran cómo este enfoque también ocurre en otras configuraciones no relacionadas con los vehículos eólicos e incluso consiguió que su compañero YouTuber Xyla Foxlin creara un modelo (varios en realidad) que podría demostrar el enfoque del carro a favor del viento en una cinta de correr. Y el carro de Foxlin funcionó como se esperaba, acelerando más rápido que la cinta de correr.
“El profesor Kusenko ahora ha concedido la apuesta y me transfirió $ 10,000. Quiero agradecerle por ser un hombre de honor y cambiar de opinión a la luz de la evidencia presentada ”, dijo Muller en el video de YouTube.
El dinero de la apuesta ahora se entregará a otros comunicadores científicos como parte de una competencia detallada en el canal Veritasium.
Con información de IFL Science
