Alabama llevó a cabo la ejecución de Kenneth Eugene Smith utilizando gas nitrógeno, un método que nunca antes se había empleado.
ALABAMA, Estados Unidos.- El pasado jueves, el estado de Alabama llevó a cabo la ejecución de Kenneth Eugene Smith utilizando gas nitrógeno, un método que nunca antes se había implementado en el país.
Kenneth Eugene Smith, condenado a muerte por el asesinato de una mujer por encargo en 1988, fue declarado muerto a las 20:25 hora local después de inhalar gas nitrógeno a través de una máscara y quedarse sin oxígeno.
Antes de fallecer, y ya con la máscara puesta, Smith expresó sus últimas palabras: “Esta noche, Alabama hace que la humanidad dé un paso atrás. Gracias por apoyarme. Los amo a todos”.
Testigos presenciales de la ejecución informaron que, una vez que el gas comenzó a fluir, Smith se retorció durante unos minutos y luego se le observó con respiración agitada durante un tiempo adicional.
John Hamm, director del Departamento Correccional de Alabama, comentó en una rueda de prensa posterior que las sacudidas del reo fueron “involuntarias”, pero dentro de lo esperado. El gas nitrógeno se liberó durante aproximadamente 15 minutos.
Minutos antes de la ejecución, la Corte Suprema de Estados Unidos rechazó el último recurso presentado por la defensa de Smith, por seis votos a tres, dando luz verde al inicio del procedimiento. La magistrada progresista Sonia Sotomayor, una de las tres que votaron para detener la ejecución, argumentó que Alabama eligió a Smith como “conejillo de indias” para probar un método de ejecución nunca antes utilizado.
Desde la reintroducción de la pena de muerte en 1976 por la Corte Suprema, mil 583 presos han sido ejecutados en Estados Unidos, 73 de ellos en Alabama.
Con información de El Sol de México
